El Combatiente a lo largo de la Historia: imaginario, percepción y representación

El ser humano y la guerra han sido dos elementos indisolubles desde la noche de los tiempos. Si hay que hablar de una constante histórica en el devenir de la Humanidad, esa es el conflicto armado: dotados con palos o con las más modernas tecnologías contemporáneas, los hombres han recurrido a la violencia con frecuencia inusitada como forma preferente de resolución de conflictos de toda índole. Situaciones bélicas en las que los protagonistas han sido, de forma directa o indirecta, los combatientes: mercenarios, milicianos, guerrilleros, soldados, insurgentes, terroristas… Y son estos los protagonistas de esta obra que estudia el imaginario, la percepción y la representación que de la guerra tienen los que en ella participaron de forma más o menos directa.

La comunidad de combatientes en el frente, la frontgemeinschaft, se convierte en el núcleo temático central de una obra que trata de desentrañar la realidad del común combatiente. El estudio de la sociabilidad en el frente, los estados psicológicos del soldado, el hermanamiento y la ideologización de las unidades de combate, las razones que motivan la presencia de beligerantes, el adoctrinamiento y la moral militar son algunas de las líneas temáticas tratadas y que se consideran fundamentales para descifrar la “vida de las trincheras” y el impacto que ésta tiene en los que la han sufrido.

Para poder entender muchos de los elementos que conforman la cosmovisión del combatiente hay que analizar el significado que tiene la guerra en la sociedad de adscripción, un concepto en constante (re)construcción y que tiene diversas connotaciones a lo largo del espacio y del tiempo; la idea “guerra”, tan estrechamente relacionada con conceptos como los de patria/nación en los siglos XIX y XX, hace que la misma naturaleza de lo bélico como acto físico y su percepción adquiera unas características u otras y, a su vez, tras ésta, varía nuevamente la concepción del significado “guerra”. El presente libro desentraña algunas de estas modificaciones conceptuales y las diversas visiones derivadas que las mismas han planteado a sus respectivas sociedades.

Esta obra es una aportación que desde la historiografía española se pretende hacer al conjunto de los “estudios culturales de la guerra”, género de amplia raigambre en medios anglófonos y francófonos pero escasamente trabajados en nuestro país. La vocación de esta obra es la de comenzar a llenar un vacío existente en un tema, lo bélico, que es tan apasionante como complejo y que ha sido olvidado y relegado a un segundo plano por nuestra Historia, que lo ha tratado marginalmente y con el descrédito de un subgénero auxiliar de fenómenos considerados de mayor importancia. Sin embargo, la  guerra conforma un universo en sí misma y su complejidad hace que sean necesarios estudios pormenorizados e interdisciplinares serios.

Resultado del I Coloquio Internacional de Historia Bélica, celebrado en la Universidad de Cantabria el 25 y 26 de marzo de 2010, donde se reunieron historiadores, arqueólogos, filólogos y politólogos especializados en alguna de las caras del poliédrico fenómeno de la guerra y, en concreto, en su protagonista por antonomasia: el combatiente. Una selección de las mejores investigaciones fue reunida para ofrecer al lector un recorrido que va desde las legiones romanas hasta las compañías de mercenarios en el mundo actual, apuntando algunos de los aspectos más reveladores en torno a la guerra y los hombres que en ella matan y mueren.

Gómez Ochoa, F. A., y Macías Fernández, D. (Eds), El Combatiente a lo largo de la Historia: imaginario, percepción y representación, Santander, Publican, 2012.